Водолазите откриват останки от финландски самолет от Втората световна война, който беше свален от Москва с американски дипломат на борда
ХЕЛЗИНКИ (АП) — Мистерията от Втората световна война какво се е случило с финландски пътнически самолет, след като е бил свален над Балтийско море Изглежда, че морето от съветски бомбардировачи най-накрая е разрешено повече от осем десетилетия по-късно.
Самолетът е превозвал американски и френски дипломатически куриери през юни 1940 г., когато е свален само дни преди Москва да анексира балтийските държави. Всичките девет души на борда на самолета бяха убити, включително двучленният финландски екипаж и седемте пътници - американски дипломат, двама французи, двама германци, швед и двоен естонско-финландски гражданин.
A Екипът за гмуркане и спасяване в Естония заяви тази седмица, че е намерил добре запазени части и отломки от самолета Junkers Ju 52, управляван от финландската авиокомпания Aero, която сега е Finnair. Намерен е край малкия остров Кери близо до столицата на Естония, Талин, на дълбочина от около 70 метра (230 фута).
„По принцип започнахме от нулата. Възприехме съвсем различен подход към търсенето“, обясни Кайдо Перемеес, говорител на естонската компания за гмуркане и подводно проучване Tuukritoode OU, успеха на групата при намирането на останките на самолета.
Свалянето на гражданския самолет, наречен Калева, на път от Талин за Хелзинки се случи на 14 юни 1940 г. - само три месеца след като Финландия подписа мирен договор с Москва след Зимната война от 1939-40 г.
Новината за съдбата на самолета беше посрещната с недоверие и гняв от властите в Хелзинки, които бяха информирани, че той е бил свален от два съветски бомбардировача DB-3 10 минути след излитане от летище Ulemiste в Талин.
„Уникално беше, че пътнически самолет беше свален по време на мирно време при нормален редовен полет“, каза финландският авиационен историк Карл-Фредрик Геуст, който разследва случая на Калева от 80-те години на миналия век.
Финландия официално мълча години наред за подробностите около унищожаването на самолета, заявявайки публично само, че е станала „мистериозна катастрофа“ над Балтийско море, защото не искаше да провокира Москва.
Макар и добре документирана от книги, изследвания и телевизионни документални филми, 84-годишната мистерия заинтригува финландците. Случаят е съществена част от сложната история на скандинавската страна от Втората световна война и хвърля светлина върху проблемните й връзки с Москва.
Но може би по-важното е, че свалянето на самолета се случи в критичен момент само дни преди Съветският съюз на Йосиф Сталин да се готви да анексира трите балтийски държави, запечатвайки съдбата на Естония, Латвия и Литва за следващия половин век, преди в крайна сметка да си възвърнат независимостта през 1991 г.
Москва окупира Естония на 17 юни 1940 г. и обреченото пътуване на Калева е последният полет от Талин, въпреки че Съветите вече са започнали да налагат строго транспортно ембарго около Естонска столица.
Американският дипломат Хенри У. Антейл младши, който сега се смята за една от първите жертви на САЩ през Втората световна война, е бил на борда на самолета, когато той падна.
27- годишният Антейл, по-малкият брат на прочутия композитор и пианист Джордж Антейл, беше на бърза правителствена мисия за евакуиране на чувствителни дипломатически документи от мисиите на САЩ в Талин и Рига, Латвия, тъй като стана ясно, че Москва се готви да погълне малки балтийски нации.
В съобщение на Associated Press от 15 юни 1940 г. се отбелязва, че „Хенри У. Антейл младши от Трентън, Ню Джърси, прикрепен към легацията на Съединените щати в Хелзинки, беше убит при мистериозната експлозия на финландски самолет вчера.“ В медиите в САЩ смъртта на Антейл беше засенчена от много по-важни новини от Европа по това време: нацистката окупация на Париж.
Посолството на САЩ в Талин подробно документира и проучи случая през годините.
Говорителят на посолството Майк Снайдер каза пред АП, че „новината за възможното местоположение на останките на пътническия самолет Калева е от голям интерес за Съединените щати, особено след като една от първите жертви на САЩ през Втората световна война, Дипломатът Хенри Антейл, възникна в резултат на свалянето на самолета.
По-рано този месец посланикът на САЩ в Естония Джордж П. Кент сподели публикация в X, включваща снимки на Антейл, Калева и мемориална плоча от Американската асоциация на външните работи във Вашингтон с гравирано името на Антейл в него.
Калева носеше 227 килограма (500 паунда) дипломатическа поща, включително торбичките на Антейл и материали от двама френски дипломатически куриери — идентифицирани като Пол Лонге и Фредерик Марти.
Естонски рибари и операторът на фара на Кери каза пред финландските медии десетилетия след свалянето на самолета, че съветска подводница е изплувала близо до мястото на катастрофата на Калева и е извадила плаващи отломки, включително торбички с документи, които са били събрани от рибари от мястото.
Това доведе до теории на конспирацията относно съдържанието на торбичките и решението на Москва да свали самолета. Все още остава неясно защо точно Съветският съюз реши да свали цивилен финландски пътнически самолет в мирно време.
„През годините се чуха много спекулации относно товара на самолета“, каза Геуст. „Какво превозваше самолетът? Мнозина предполагат, че Москва е искала да попречи на чувствителни материали и документи да напуснат Естония.“
Но той каза, че това може просто да е било „грешка“ на съветските пилоти на бомбардировачи.
Различни опити да намерят Калева са записани след възстановяването на независимостта на Естония преди повече от три десетилетия. Нито един от тях обаче не беше успешен.
Дори океанографският изследователски кораб Pathfinder на ВМС на САЩ не успя да открие останките от самолета при търсене през 2008 г. около остров Кери в начинание, поръчано от естонското правителство от Пентагона .
„Останките са на парчета и морското дъно е доста предизвикателно със скални образувания, долини и хълмове. Много е лесно да пропуснете малки части и отломки от самолета, каза Перемиес. „Техниките, разбира се, се развиха много през времето. Както винаги, можете да имате добра технология, но да нямате късмет.
Ново видео, заснето от подводни роботи от компанията на Peremees, показва ясни изображения на колесника на тримоторния Junkers, един от двигателите и части от крилата.
Перемес и неговата група са „абсолютно“ убедени, че частите принадлежат на Калева поради отличителния и разпознаваем дизайн на произведения в Германия Junkers Ju 52, един от най-популярните европейски пътнически и военнотранспортни самолети в 1930-те и началото на 1940-те години.
Самолетът е управляван от предшественика на финландската национална авиокомпания Finnair.
Яако Шилд, главен оперативен директор на Finnair, описа свалянето на Калева като „трагично и дълбоко тъжно събитие за младата авиокомпания", което Finnair, тогава наречена Aero, беше през 1940 г.
"Намирането на останките на Калева по някакъв начин приключва това, въпреки че не връща живота на нашите клиенти и екипаж, които бяха изгубени“, каза Шилд. „Интересът към локализирането на Kaleva в Балтийско море говори за значението, което това трагично събитие има в историята на авиацията в нашия регион.“
Peremees каза, че компанията му сега ще се съсредоточи върху създаването на 3D изображения на отломките от Kaleva и ще обсъди с естонските власти относно възможността за вдигане на някои от предметите и, ако бъдат открити, товара на самолета и човешките останки.
Снайдер от посолството на САЩ в Талин каза, че Вашингтон следи отблизо усилията на водолазната група.
„Ние следим разследването на обекта и ще се радваме да обсъдим с нашите съюзници от Финландия и Естония (НАТО) всяко развитие в резултат на усилията за възстановяване“, каза Снайдер.
Камък Мемориалът, създаден в началото на 90-те години на миналия век на жертвите на катастрофата на Калева, се намира на Кери, а старата запазена сграда на летище Малми в Хелзинки, където Калева трябваше да пристигне, има мемориална плоча, поставена през 2020 г. с имената на жертвите.
